水環式真空泵既可作為真空泵使用，又可以作壓縮機使用。因此深入了解國內外液環泵的研究及其發展現狀，對于加快我國液環泵技術的發展具有重要的指導和現實意義。

　　液環泵按其結構大類可分為單級單作用、單級雙作用、雙級以及大氣液環泵四種類型。單級單作用液環泵是指具有一個葉輪轉子，葉輪每旋轉一周，泵吸、排氣各一次，該類泵極限真空較高，但其抽速和效率偏低。

　　單級雙作用水環式真空泵同樣有一個葉輪轉子，但其葉輪每旋轉一周，泵吸、排氣各兩次。在相同抽速下，雙作用液環泵較單作用液環泵有著更小的尺寸和重量以及更高的抽速和效率。
　　雙級液環泵更多是由單作用液環泵串聯而成，其在較高的真空度下，泵仍然有著較大的抽速，且工作狀況穩定可靠。
　　大氣液環泵是一種大氣噴射器與液環泵串聯的機組，其提高了泵的極限真空，使水環式真空泵的應用范圍更加廣泛。
　　近年來，液環泵的發展趨勢具有如下特點：
　　(1)適用于煤礦、化工、造紙、制藥等工業領域的水環式真空泵，將更加趨向于大型化發展，泵的抽氣量在80~150m3/min之間，甚至可達200m3/min以上；
　　(2)設備成套化。在化工、制藥領域中需要的成套化設備占比越來越高，而且機電一體化且能實現在線控制的液環泵設備將是眾多行業的需求；
　　(3)在較高的真空下具有較大的抽氣量。大氣液環泵就是在諸多行業的特殊工況下發展起來的，若有合理的設計，這將大大擴展液環泵的使用范圍。
　　水環式真空泵在其發展中，大型化、設備成套化以及在較高真空下具有較大的抽氣量是其發展方向。我國的液環真空泵技術與國外的技術水平上有一定的差距，具體表現在：研發能力較差、制造工藝水平不夠高、產品性能較低等方面。液環真空泵行業需要從創新技術、改進設計、縮小體積、減輕重量、降低能耗等方面，來提高液環真空泵技術的產品價值。